Annyi őslakost irtottak ki a gyarmatosítók, hogy az megváltoztatta a Föld klímáját

Amerika felfedezése és az azt követő gyarmatosítás hatásai nagyban hozzájárultak a kis jégkorszak kialakulásához – állítják brit tudósok. Kutatásaik szerint az őslakosok lemészárlása következtében az üvegházhatásért felelős gázok mértéke számottevően csökkent globálisan.

– legalább is ez a fő konklúziója annak a tanulmánynak, melyet a University College London kutatói most hoztak nyilvánosságra. A tudósok becslései szerint a kolonizációval járó háborúk, népirtások, rabszolgaság és járványok következtében az amerikai kontinens őshonos lakossága mintegy tizedére zsugorodott száz év alatt.

Az itt megtelepülő fák és növények akkora mennyiségű szén-dioxidot kötöttek meg, hogy annak a Föld akkori klímájára is hatása volt. Ha ennek mértéket a modern adatokhoz viszonyítjuk, akkor a jelenlegi globális kibocsátást tekintve is két-három évi mennyiséget ölel fel. A szén-dioxid nagyban felelős az földi hőmérsékletet növelő üvegházhatás kialakulásáért.

A brit tudósok teóriáját az antarktiszi jégből vett minták is alátámasztják. Eszerint a 15. század végétől a 16. század elejéig valóban szignifikánsan esett a légkörben található szén-dioxid aránya, és még azt is sikerült kimutatniuk, hogy ez a folyamat a földfelszínen történt változás miatt ment végbe.

A tanulmány eredményei sok mindent megmagyarázhatnak a kis jégkorszakként emlegetett lehűlés kialakulásával kapcsolatban is. A tudományos közvélekedés szerint ehhez jelentősebb vulkánkitörés-sorozatok, a földhasználat változása, a nap aktivitásának mérséklődése és a légköri szén-dioxid szint csökkenése együttesen kellett.

– mondta a BBC-nek Ed Hawkins éghajlatkutató professzor, aki egyébként személyesen nem vett részt a tanulmány elkészítésében.